Termini geopolitici: vocabolario per un nuovo mondo

Con il termine «geopolitica» ci riferiamo ai rapporti di potere su scala globale che riguardano tematiche come controversie territoriali, risorse, interessi nazionali e gestione della popolazione, così come al modo in cui ogni paese, regione o gruppo cerca di raggiungere i propri obiettivi. Include sia controversie diplomatiche a livello amichevole che lotte di potere conflittuali, come la guerra. Può anche assumere dimensioni più astratte, come la religione o le ideologie. In parole povere, implica tutto ciò che potrebbe plasmare – e ridefinire – l’ordine globale attuale e futuro. In un momento in cui il mondo è alle prese con nuove tensioni tra le superpotenze globali USA, Russia e Cina, questo termine assumerà probabilmente un ruolo più importante nel prossimo futuro.

Forse il modo più semplice per affrontare il tema della geopolitica è iniziare dalla globalizzazione. Il nostro mondo è diventato sempre più interconnesso e interdipendente a tutti i livelli, dagli scambi commerciali alla tecnologia, fino alle migrazioni, ai flussi di investimenti e alle informazioni. A loro volta, anche questi sviluppi hanno determinato nuove ideologie, siano esse posizioni sull’economia, sulla società o sulla cultura. Sicuramente, nel contesto dell’economia e dei mercati finanziari, la globalizzazione viene menzionata in particolare quando si parla di scambi commerciali. Secondo l’Organizzazione Mondiale del Commercio , tra il 1950 e il 2021 il volume degli scambi commerciali globali è aumentato del 4.300%. È la prospettiva stessa degli accordi commerciali ad aver svolto un ruolo enorme nell’avviare la globalizzazione, contribuendo a creare una rete sempre più vasta di catene di approvvigionamento internazionali.

I sostenitori della globalizzazione affermano che questo ha migliorato la nostra vita in modo significativo perché ha dato impulso all’economia mondiale, ha contribuito a creare più posti di lavoro e ha consentito alle società di espandersi, produrre a costi inferiori e diventare più competitive su larga scala. La globalizzazione ha permesso ai consumatori di effettuare ordini di beni in tutto il mondo e di riceverli in pochi giorni lavorativi, offrendo al contempo una varietà molto più ampia tra cui scegliere.  

Tuttavia, la globalizzazione non è sempre stata apprezzata a livello globale, in quanto alcuni sostengono che penalizza nettamente determinati gruppi demografici. Un argomento a favore di questa teoria sono le vergognose condizioni di lavoro in alcune parti del mondo in via di sviluppo e lo sfruttamento dei lavoratori per alimentare le catene di approvvigionamento globali. Un’altra tesi in questa direzione è che molti hanno perso il lavoro a causa dell’esternalizzazione, dell’aumento delle importazioni e della migrazione dei lavoratori e infine per la maggiore disuguaglianza tra lavoratori qualificati e non qualificati. Tutto ciò ha portato all’aumento di posizioni nazionaliste e populiste – che saranno spiegate più avanti – da parte di alcuni politici ed elettori, secondo cui la globalizzazione ha determinato una situazione di svantaggio.

Si è parlato molto anche di deglobalizzazione, con alcuni gruppi di vari paesi sempre più impegnati a trovare soluzioni locali e ad allontanarsi dai trattati internazionali. Sebbene la migrazione fosse in aumento fino allo scoppio della pandemia del Covid-19, gli investimenti diretti esteri non sono tornati ai livelli di boom osservati nei decenni fino al 2008 e alla crisi finanziaria globale.

L’ascesa del nazionalismo e del protezionismo, che spiegheremo più avanti, sono ulteriori esempi di deglobalizzazione. Si pensi alla Brexit, che ha capovolto le relazioni con l’UE, o al ritiro dell’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump da una serie di trattati e alleanze. La domanda se vi sia un’accelerazione della deglobalizzazione, è stata posta soprattutto durante la pandemia , la quale ha evidenziato i rischi associati a un’economia globale interconnessa e alle sue catene di approvvigionamento. Anche la guerra in Ucraina – e i conseguenti embarghi e sanzioni contro la Russia – può portare a una deglobalizzazione, a una «slowbalization» o «friend-shoring» e a una «newbalization».

Con l’emergere delle tendenze alla deglobalizzazione, sono comparsi anche nuovi termini.

Alcuni sostengono che la deglobalizzazione non descriva con precisione il contesto attuale e che un termine come «slowbalization» sia più appropriato. Se guardiamo alla ripresa del mondo dalla pandemia, alcune aree si sono riprese più rapidamente dalle chiusure, come ad esempio la migrazione globale e il turismo. Qualche area, come il volume dei trasferimenti di dati transfrontalieri a livello globale, non ha addirittura registrato alcun calo durante la pandemia. Ma altre, come gli scambi commerciali e la logistica, si sono riprese molto più lentamente . Ciò è in parte dovuto alla carenza di manodopera e alle variazioni della domanda. Pertanto, il termine «slowbalization» indica che le tendenze della globalizzazione continuano, soltanto più lentamente.

Altri sostengono, invece, che il termine «newbalization» descriva meglio le tendenze della deglobalizzazione. Anziché affermare che la globalizzazione è finita, viene usato questo termine per descrivere l’evolvere di una situazione in cui le nazioni probabilmente ripenseranno i loro rapporti commerciali, gli scambi transfrontalieri di dati, le politiche di immigrazione e le reti di approvvigionamento in modo da alleggerire la loro dipendenza da singoli paesi e fornitori. Ciò indica più un cambiamento verso un nuovo modo di pensare la globalizzazione , piuttosto che la sua fine, perché ci saranno nuovi paesi che ne beneficeranno, come ad esempio nel caso di aumento del friend-shoring.

Il «friend-shoring» si verifica quando i paesi focalizzano o limitano le proprie reti delle catene di approvvigionamento ad alleati e a paesi amici. Questo aiuta le nazioni a proteggere le proprie catene di fornitura e a ridurre la loro dipendenza dalle nazioni con cui hanno tensioni. All’inizio di quest’anno, il Segretario del Tesoro statunitense Janet Yellen ha menzionato il «friend-shoring» in un discorso che ha sottolineato l’importanza di concentrarsi sul commercio e sugli investimenti all’interno di un gruppo di paesi che condividono valori simili, che alcuni hanno interpretato come un tentativo di emarginare la Cina.

Sebbene si riferisca a un periodo di ostilità politica e di tensione geopolitica tra i paesi del blocco sovietico e il blocco degli Stati Uniti e dei suoi alleati occidentali dal 1945 fino al crollo dell’Unione Sovietica nel 1991, questo termine è riapparso negli ultimi anni ed è sempre più in voga. Il suo nome è dovuto al fatto che non vi è stata alcuna azione militare diretta, in quanto nessuno dei due gruppi ha mai dichiarato ufficialmente guerra contro l’altro – anche se hanno combattuto attraverso guerre indirette, come in Vietnam e Afghanistan – utilizzando, invece, come armi l’economia, la politica, la propaganda e lo spionaggio.

Questo ci porta a un altro termine che si è evoluto nel tempo.

• Seconda Guerra Fredda
  Alcuni hanno iniziato a utilizzare il termine Seconda Guerra Fredda per descrivere tensioni persistenti tra paesi. È stato utilizzato nel contesto delle tensioni tra Stati Uniti e Cina, ma anche la guerra in Ucraina e le conseguenti tensioni internazionali hanno spinto a discuterne e a parlare di una Seconda Guerra Fredda , che ancora una volta contrappone l’Occidente all’Oriente, in particolare per quanto riguarda il risveglio dei timori sul conflitto nucleare. Il conflitto ha delle vere e proprie analogie con la Guerra fredda, poiché pone la Russia contro l’Europa e gli Stati Uniti. Ha anche portato a coniare il termine ruscism o rashim, che significa approssimativamente fascismo russo. La parola descrive il ruolo della Russia come aggressore nei confronti dell’Ucraina, ma anche le ideologie sviluppatesi sotto la guida del presidente Vladimir Putin, che contemplano la sua mitizzazione, la sua retorica sull’espansionismo e la posizione anti-occidentale.

Altri termini correlati a questo tema sono i seguenti:

• Bloc formation
  Partendo da questo termine, diamo un’occhiata alle formazioni dei blocchi. Un blocco può essere descritto in vari modi e, in quest’ottica, un modo in cui può essere interpretato è vederlo dal punto di vista dell’unità geografica, come ad esempio l’Unione Europea o l’Unione Africana. Ma può anche fare riferimento a un gruppo di paesi che condividono gli stessi valori, obiettivi e ideologie e che potrebbero sottoscrivere trattati, come l’Organizzazione del Trattato dell’Atlantico del Nord, o la NATO, che riunisce 30 stati membri in un’alleanza militare. In futuro si potrebbero formare blocchi economici più concreti intorno alle principali potenze globali come Stati Uniti, Cina e Russia.

• Fragmentation
  Mentre la guerra in Ucraina infuria e non mostra segni di cedimento, il rischio di frammentazione del mondo è aumentato. Secondo il Fondo Monetario Internazionale ciò potrebbe favorire la formazione di blocchi economici, come abbiamo spiegato sopra, e l’allineamento di vari paesi sulla base di ideologie, sistemi politici e standard tecnologici comuni. Questo significa anche una maggiore frammentazione della catena di approvvigionamento globale, con un effetto negativo sulla crescita economica e un aumento dell’inflazione.

È un termine che è apparso frequentemente nei notiziari negli ultimi anni e si riferisce a una rete creata tra una società e i suoi fornitori per produrre e distribuire un prodotto specifico all’acquirente finale. Comprende tutto, dalle materie prime all’assemblaggio di parti, dal trasporto di beni alla vendita al dettaglio, fino al riciclo.

Ad esempio, la pandemia ha comportato lockdown e restrizioni che hanno interrotto le catene di approvvigionamento, con la chiusura di fabbriche e porti che ha causato strozzature e carenze di vari prodotti e materie prime. Tuttavia, non appena il mondo ha iniziato a riaprirsi, la domanda repressa ha avuto libero sfogo e ha iniziato rapidamente a superare l’offerta. Ha, inoltre stravolto le catene di approvvigionamento a causa della carenza di manodopera in molti settori, delle interruzioni della produzione in alcune fabbriche dovute alle restrizioni anti-Covid, nonché delle chiusure di porti e aeroporti; ciò significa che le catene di approvvigionamento non erano ancora tornate ai livelli pre-pandemici quando la situazione geopolitica si è aggravata con l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia. Tra i molti effetti di questa guerra, la limitata fornitura di petrolio e gas ha determinato un’impennata dei prezzi dell’energia. Ha, inoltre, influito sulla fornitura di prodotti chimici e di ricambi auto, come ad esempio i cavi, all’Unione europea, in parte a causa delle sanzioni e in parte a causa della chiusura di stabilimenti in Ucraina.

Nuovi termini apparsi con l’ascesa della tecnologia sono parole come omnichannel e cybersecurity. Omnichannel si riferisce alle varie modalità di fare shopping, tramite negozi fisici tradizionali ed e-commerce su diversi tipi di dispositivi mobili e telefoni. Anche alcune delle industrie più tradizionali che hanno resistito a lungo al passaggio al digitale ora avvertono la necessità assoluta di offrire servizi omnichannel. Di conseguenza, la cybersicurezza ha acquisito importanza nelle catene di fornitura, così come in altre aree, in quanto gli attacchi informatici si sono risen fivefold quintuplicati solo nel 2021.

Questo termine si riferisce a un’ideologia politica secondo cui gli interessi e la sovranità della propria nazione prevalgono su quelli di un individuo e di altri paesi e secondo cui la propria nazione sia superiore alle altre. Questo tipo di convinzione è spesso riscontrabile nei partiti politici di destra, i quali fanno leva sul sentimento di identità o etnia comune delle persone, facendole spesso sentire minacciate dagli altri. Tutto questo determina la formazione di gruppi nazionalisti xenofobi che prediligono le politiche anti-immigrazione poiché considerano gli stranieri come concorrenti sul mercato del lavoro o come bisognosi di aiuti finanziari. Può anche portare a politiche più isolazioniste che ostacolano la cooperazione globale tra i paesi e le organizzazioni internazionali.

Il populismo è strettamente legato al nazionalismo, ma è caratterizzato da una peculiarità. Se da un lato il nazionalismo è un aspetto centrale del populismo, dall’altro questa ideologia parla specificamente al «popolo», descrivendo «l’élite» come un gruppo che ne ignora i bisogni e ne peggiora la vita. I populisti tentano di suscitare sentimenti di orgoglio, paura e rabbia tra i propri elettori, creando in tal modo una dinamica del «noi contro loro», al fine di creare divisioni tra la popolazione.

Negli ultimi anni, il nazionalismo e il populismo sono cresciuti tra gli elettori statunitensi ed europei e sono stati, ad esempio, la colonna portante della campagna pro Brexit nel Regno Unito. In Germania, l’ascesa del partito Alternative für Deutschland, o AfD, è diventata più rilevante quando la guerra in Siria ha determinato una crisi dei rifugiati in Europa. Per quanto riguarda altri paesi, anche il presidente ungherese Viktor Orban e il presidente polacco Andrzej Duda si sono distinti come leader nazionalisti. Negli Stati Uniti, lo slogan «America First» dell’ex presidente Donald Trump può essere considerato un esempio lampante di nazionalismo, anche se la sua retorica e il suo stile hanno portato alla creazione del nuovo termine Trumpismo.

Anche in questo caso negli ultimi anni è emerso un nuovo termine:

• Post-truth
  È stato scelto come parola internazionale dell’anno nel 2016 nel contesto delle elezioni presidenziali di Donald Trump e del voto sulla Brexit; trasmette uno scenario in cui le emozioni e le convinzioni personali prevalgono sui fatti oggettivi, favorito da un numero crescente di persone che utilizzano i social media come fonte di notizie e informazioni e dal rifiuto di accettare i fatti così come presentati da governi e istituzioni.

Anche il protezionismo è una politica in base alla quale un governo di un paese decide di limitare gli scambi commerciali internazionali per sostenere le industrie nazionali e migliorare l’economia domestica. Vi sono opinioni divergenti su questa politica. Gli oppositori del protezionismo dicono che ha spesso l’esatto effetto opposto e che potrebbe anche causare l’aumento dei prezzi . Secondo i sostenitori, invece, tale posizione crea posti di lavoro nel mercato interno e, a sua volta stimola l’attività economica. Inoltre, anche il concetto di sicurezza nazionale può essere talvolta un propulsore del protezionismo.

Le politiche protezionistiche si concentrano principalmente sui dazi, sulle quote di importazione e sulle norme di prodotto.

Continuando con il protezionismo, un paese potrebbe percepire che a livello commerciale una nazione rivale sta beneficiando di pratiche commerciali sleali. Ciò può portare un governo ad attuare le misure sopra descritte nei confronti delle importazioni di un altro paese.

Anche in questo caso, le opinioni divergono sul fatto che queste pratiche siano vantaggiose per l’economia del paese che applica le nuove misure. I sostenitori affermano che le guerre commerciali proteggono gli interessi nazionali e avvantaggiano le società locali. Ma secondo gli oppositori queste politiche hanno l’effetto opposto, dal momento che le società potrebbero finire per dover pagare di più le materie prime, trasferendo, pertanto, gli aumenti dei prezzi ai consumatori con conseguente rischio di inflazione quindi danneggiando non solo l’economia interna, ma anche le relazioni commerciali con il paese su cui sono imposte le misure.

Alcuni degli eventi più importanti in questo senso si sono verificati nel 2018, quando l’ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha imposto una serie di dazi su tutto, dall’acciaio all’alluminio, ai pannelli solari fino alle lavatrici, con un impatto sui beni provenienti dall’UE e dal Canada, nonché dalla Cina e dal Messico. A sua volta, l’UE ha anche imposto dazi sulle importazioni agricole americane e su prodotti come le moto Harley Davidson. Anche la Cina ha attuato ritorsioni imponendo dazi sulle importazioni americane. I costi sono stati sostenuti in gran parte dalle società importatrici e i prezzi sono stati trasferiti ai consumatori dei paesi che hanno emanato le nuove misure, a dimostrazione del fatto che questa politica ha avuto l’effetto opposto a quello previsto .

Questo termine ha dominato i titoli dei giornali dopo che la Russia ha invaso l’Ucraina all’inizio di quest’anno. L’UE e gli Stati Uniti hanno imposto una serie di sanzioni mirate a indebolire l’economia russa, congelare i beni e limitare i viaggi da parte di persone vicine al presidente russo Vladimir Putin e di coloro che hanno sostenuto o finanziato la guerra o che ne hanno tratto vantaggio.

Le sanzioni possono anche comportare la necessità che altri governi e società di tutto il mondo si adattino, per evitare, in caso contrario, danni legali e finanziari. Diamo un’occhiata ad alcuni tipi di sanzioni.

• Sanzioni economiche
  Sanzioni di questo tipo limitano le interazioni finanziarie e commerciali con un paese. Ad esempio, le importazioni da tale paese potrebbero essere vietate del tutto o essere rese più costose. Anche le banche devono astenersi dall’intrattenere affari nel paese, mentre le compagnie di assicurazioni non devono assicurare le società che commerciano con imprese o governi dei paesi sanzionati o che assicurano determinati scambi commerciali.

• Sanzioni diplomatiche
  Una sanzione diplomatica si verifica quando un paese desidera manifestare malcontento nei confronti di un’altra nazione e può assumere la forma di chiusura di ambasciate, richiamo dei lavoratori delle ambasciate o non partecipazioni alle riunioni tra i governi. Potrebbe anche prevedere il divieto di partecipazione, da parte dei diplomatici di un paese sanzionato, a riunioni e gruppi importanti, così come la Russia è stata allontanata dal G8, che è tornato ad essere il G7.

• Sanzioni militari
  Questo tipo di sanzioni può comportare un embargo sulle armi, che vieta la fornitura di beni militari a un paese.

• Sanzioni sui singoli
  Come già accennato in precedenza, queste sanzioni sono destinate a persone – come politici, militari o individui economicamente importanti – e comportano per lo più il congelamento dei loro beni finanziari e il divieto di viaggiare liberamente tra i paesi.

Questo termine si riferisce a un modello liberaldemocratico che ha dominato l’ordine internazionale dalla fine della Guerra fredda, quando gli Stati Uniti divennero l’unica superpotenza del mondo. Il modello è caratterizzato da regole, come la dichiarazione dei diritti umani, stretti rapporti tra Nord America ed Europa e un’enfasi sui valori della democrazia e della pace attraverso istituzioni internazionali consolidate come le Nazioni Unite. Sia la Russia che la Cina non hanno un atteggiamento favorevole nei confronti di questo ordine guidato dall'occidente ed entrambe cercano di sovvertirlo e di rafforzare il proprio potere.

L’insoddisfazione di una popolazione nei confronti di un evento può portare a disordini sociali, che possono assumere la forma di proteste, rivolte e azioni di resistenza. Un esempio recente è costituito dalle proteste in Cina per le persistenti restrizioni anti-Covid, ma anche dal movimento Black Lives Matter nato negli Stati Uniti dopo la morte di George Floyd nel 2020. Questo decennio è stato infatti testimone di numerose occasioni di disordini sociali, tra cui le rivolte anti-governative durante la Primavera araba e il movimento Occupy Wall Street, che ha messo in luce le disuguaglianze economiche e l’influenza del denaro sul mondo della politica. Uno studio del Fondo Monetario Internazionale study  ha rilevato che i disordini sociali pesano sulla performance economica e sui mercati azionari.

Sono emersi nuovi termini:

• Gilet gialli
  Un movimento di protesta popolare francese in cui i contestatori chiedevano giustizia economica per i lavoratori e le classi medie, includendo pertanto anche temi come l'aumento dei salari minimi e le tasse sui patrimoni.

• Tang Ping
  «Tang ping» significa «sdraiato a terra» e indica un movimento di protesta sociale iniziato nel 2021 in Cina, dove alcuni giovani hanno avvertito la necessità di cambiare il proprio stile di vita non facendo nulla e avendo basse aspirazioni anziché lavorare fino allo sfinimento. In un contesto di invecchiamento della popolazione e riduzione della forza lavoro, i giovani in particolare si sono trovati costretti a lavorare in condizioni più stressanti.

• Bai Lan
  Un altro termine legato alle pressioni sociali verso il lavoro duro in Cina è «bai lan», che significa «lasciarsi marcire» e riflette un certo sentimento di disperazione e resa volontaria dei giovani rispetto alla realizzazione dei loro sogni economici, in particolare alla luce dei rigidi lockdown contro il Covid che hanno contribuito all’incertezza per il futuro e pesato sull’economia. Il termine può essere vagamente paragonato a «scansafatiche» .